Volkswagen étudierait la possibilité de racheter le constructeur serbe Zastava. Une délégation de Volkswagen a récemment visité l’usine d’assemblage située à Kragujevac, près de Belgrade. Toutefois, un porte-parole de Volkswagen a déclaré que rien n’était encore décidé. « Nous allons étudier la question », a-t-il ajouté. Il s’agirait pour Volkswagen de partir à zéro, les installations du site serbe ayant été jugées « obsolètes ».
Depuis l’annonce de la privatisation de Zastava, détenu à hauteur de 99,9 % par le gouvernement serbe (cf. revue de presse du 27/11/07), plusieurs constructeurs tels que Fiat, Ford, Tata, ou encore FAW ont fait part de leur intérêt. General Motors a en revanche exclu toute possibilité de reprise du constructeur serbe. A partir de septembre, Zastava produira l’Opel Astra sous licence à destination du marché local (cf. revue de presse du 20/7/07). D’ici à 2012, près de 10 000 modèles par an y seront assemblés.
La date limite de dépôt des offres de reprise du constructeur serbe a été fixée au 15 avril. Le prix de rachat devrait avoisiner quelques centaines de millions d’euros. L’an dernier, le groupe Volkswagen a écoulé 8 037 véhicules en Serbie, sur un marché qui s’est établi à 52 000 unités. Pour Ferdinand Dudenhöffer, du Centre de recherches sur l’automobile (CAR), le marché automobile serbe ne susciterait de réelles convoitises que s’il permettait un accès direct au marché russe, notamment grâce à une suppression des droits de douanes.
En 2007, les 4 000 employés de Zastava n’ont produit guère plus de 25 000 voitures.
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