Pour cette 4ème spéciale du Dakar 2017, les équipages ont déjà quitté l’Argentine et San Salvador de Jujuy, et ont posé leurs valises en Bolivie, direction Tupiza. Pour cette première étape dans le pays, les organisateurs ont encore durci la navigation, qui a pu porter préjudice à la plupart des pilotes. Cependant, point de difficultés pour Cyril Despres qui remporte la première victoire de sa carrière en auto sur le Dakar et en profite pour s’installer à la première position du classement provisoire.

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Bruno Famin, Directeur de Peugeot Sport : « Cyril Despres et David Castera ont réalisé un sans faute aujourd’hui. Ils en sont récompensés en prenant la tête l’épreuve et en signant, au passage, leur première victoire en auto sur le rallye le Dakar. Mais nous savons bien que la course se joue sur deux semaines et qu’elle va encore réserver de très nombreux rebondissement tels que ceux qui interviennent depuis deux jours. Les problèmes rencontrés aujourd’hui par Carlos,& Stéphane et Sébastien, qui occupaient hier les premières positions du classement général sont là pour nous le rappeler. Rien n’est acquis, nous restons plus mobilisés que jamais.« 

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Une nouvelle victoire à un palmarès déjà rempli

Si Cyril Despres et son copilote David Castera ont eu quelques difficultés lors de la troisième étape en Argentine, le duo a trouvé un bon rythme en Bolivie que ce soit en pilotage ou en navigation. Les 2 anciens motards ont pris la tête de la spéciale dès le waypoint numéro 3, et ne l’ont plus quittée jusqu’à l’arrivée à Tupiza. Cette première victoire s’ajoute donc aux 33 autres remportées en moto ! Félicitations à lui 🙂

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Cyril Despres (#307) : « Les premières portions de la spéciale étaient compliquées avec beaucoup de végétations et des traces difficilement visibles. David a fait du très bon travail, il n’a commis aucune erreur. Nous avons ensuite roulé derrière Carlos pendant une grande partie de la journée, ce qui nous a permis de garder un bon rythme. Nous sommes très contents. Cette victoire a une saveur particulière après deux ans et demi passés à apprendre le métier de pilote automobile. »

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Une spéciale difficile pour le reste de la Team

Si Cyril Despres s’en tire sans problèmes, les autres membres de la Dream Team n’ont pas eu la même chance.

A commencer par Sébastien Loeb. Accompagné de son acolyte Daniel Elena, et alors qu’ils menaient la course, une baisse de puissance l’a pénalisé dans les dunes entre les waypoints 1 et 2. Après 2 arrêts successifs et une intervention de l’équipage sur le moteur, le duo a pu terminer l’étape avec le 5ème meilleur temps, malgré plus de 30 minutes de retard sur Cyril Despres. Une consolation qui lui permet de ne reculer qu’à la quatrième place au général du Dakar 2017.

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Sébastien Loeb (#309) : « Ce fut une journée très compliquée. Au final, je suis content d’être à l’arrivée. C’est une bonne surprise de constater que c’est Cyril qui fait le scratch. C’est celui qui avait le plus de retard sur nous donc cela nous permet plus ou moins de rester dans le match malgré les problèmes que nous avons rencontré. Nous sommes en effet restés arrêtés au total une demi-heure dans la spéciale. Daniel s’en était bien sorti sur la première navigation et, d’un seul coup, la voiture n’avançait plus. J’ai fait des resets. Elle repartait puis s’arrêter à nouveau. Nous avons retiré le capot arrière, essayé plusieurs choses et, finalement, un coup de dégrippant a permis à la voiture de repartir. Nous limitons ma casse.  Je suis forcément déçu par déconvenues mais content tout de même de garder le contact.« 

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Quant à Stéphane Peterhansel, il a été confronté ave Jean-Paul Cottret à la difficulté de navigation sur cette étape. Difficulté renforcée par sa position d’ouvreur, compte tenu de sa victoire à l’étape précédente du Dakar 2017. Malheureusement, en corrigeant le cap, ils se sont retrouvés bloqués dans un rio avec une roue à remplacer. Ils perdent donc 15 minutes à l’arrivée mais gagnent une place au général.

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Stéphane Peterhansel (#300) : « La spéciale n’était pas particulièrement difficile en franchissement. Les dunes étaient porteuses. Nous nous sommes perdus à la dernière note, juste avant de basculer sur des parties plus roulantes. En essayant de rattraper la bonne piste, nous sommes tombés dans un trou. La direction de la voiture a été endommagée et la roue avant cassée. Cette petite erreur de navigation nous coûte beaucoup de temps. La course n’est pas terminée, il reste beaucoup de kilomètres. Certes nous ne sommes pas en tête du Dakar, mais nous ne sommes pas loin. »

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Classement étape 4

1 > DESPRES Cyril (FR) / David CASTERA (FR), PEUGEOT 3008DKR , 04 h 22 min 55 sec
2 > HIRVONEN Mikko (FIN) / PERIN Michel (FR), MINI, + 10 min 51 sec
3 > ROMA Nani (SP) / HARO BRAVO Alex (SP), TOYOTA, + 12 min 51 sec
4 > PETERHANSEL Stéphane (FR) / COTTRET J-P.  (FR), PEUGEOT 3008DKR, + 15 min 15 sec
5 > LOEB Sébastien (FR) / ELENA Daniel (MON), PEUGEOT 3008DKR, + 22 min 13 sec

Classement général provisoire

1 > DESPRES Cyril (FR) / David CASTERA (FR), PEUGEOT 3008DKR, 11 h 33 min 16 sec
2 > PETERHANSEL Stéphane (FR) / COTTRET J-P.  (FR), PEUGEOT 3008DKR , + 04 min 08 sec 
3 > HIRVONEN Mikko (FIN) / PERIN Michel (FR), Mini,  + 05 min 04 sec
4 > LOEB Sébastien (FRA) / ELENA Daniel (MON), PEUGEOT 3008DKR, + 06 min 48 sec
5 > ROMA Nani (ESP) / HARO BRACO Alex (ESP), Toyota Hi-Lux, + 10 min 30 sec

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