Le communiqué de presse Peugeot Sport
INTERCONTINENTAL RALLY CHALLENGE – RALLY RUSSIA (10/12 juillet)
LE FINLANDAIS HANNINEN FAIT GAGNER PEUGEOT
Le Finlandais Juho Hanninen a dominé totalement le Rallye Russia en menant la course de la première à la dernière épreuve spéciale, alors qu’il pilotait pour la première fois la Peugeot 207 Super 2000 préparée par l’équipe belge Kronos. Nicolas Vouilloz, en terminant cinquième, rejoint l’autre pilote Peugeot, absent en Russie, Luca Rossetti en tête du Championnat Pilotes de l’IRC.
A la suite des pluies tombées avant le départ du Rallye Russia, les concurrents ont rencontré un
terrain très difficile, sablonneux et couverts de cailloux qui ont provoqué de nombreuses crevaisons.
Le Finlandais Juho Hanninen, bien que pilotant pour la première fois une 207 Super 2000, il n’avait fait que 60 km d’essais avant le départ, a obtenu 3 meilleurs temps sur 4 le premier jour, creusant d’entrée une avance de 21 secondes sur l’Italien Giandomenico Basso.
L’un des favoris, le vainqueur 2007 Anton Alen, perdait une minute sur crevaison. On trouvait les Peugeot du Team Peugeot Belgique-Luxembourg en 4ème et 5ème positions.
Le lendemain, la deuxième étape allait être riche en rebondissements, avec notamment Nicolas Vouilloz qui était retardé par un incendie en fin de journée :
« Dès les premiers kilomètres de la dernière spéciale du jour, un incendie s’est déclaré dans l’habitacle. Heureusement, mon copilote a empoigné l’extincteur de bord et a réussi à éteindre le sinistre. C’est le collecteur d’échappement qui s’était cassé et qui avait provoqué l’incendie. J’ai dû poursuive au ralenti pour éviter que le feu reprenne et d’autre part parce que l’intervention a eu pour effet de faire perdre le fil des notes à mon coéquipier Nicolas Klinger. »
Le second pilote de Peugeot Belgique-Luxembourg n’était pas épargné :
« C’est vraiment un rallye redoutable, déclarait Freddy Loix. A aucun moment de la journée je n’ai attaqué. Dans les parties cassantes, je conduisais à 50% de mes possibilités et cela n’a pas suffi : j’ai quand même crevé ! »
Avant le départ du Rallye Russia, les deux sociétaires du Team Peugeot Belgique avait reçu une
mission bien précise : rejoindre à tout prix l’arrivée, dans les points, afin de conforter leur classement au Championnat IRC.
Mission accomplie puisque, avec 26 points, Nicolas Vouilloz rejoint l’Italien Luca Rossetti en tête du classement tandis que Freddy Loix se rapproche avec 16 points.
Classement du Rallye Russia :
1. Hanninen-Markkula Peugeot 207 Super 2000 en 2h14mn27s
2. Alen-Alanne Fiat Abarth Super 2000 à 2mn11s2
3. Basso-Dotta Fiat Abarth Super 2000 à 2mn44s2
4. Loix-Buysmans Peugeot 207 Super 2000 à 3mn29s4
5. Vouilloz-Klinger Peugeot 207 Super 2000 à 5mn30s8
Classements Pilotes IRC :
1.Rossetti 26 points
2.Vouilloz 26 pts
3.Loix 16 pts
4.Kopecky 15 pts
5.Hanninen 14 pts
Classement Constructeurs :
1.Peugeot 69 points
2.Fiat Abarth 33 pts
3.Mitsubishi 9 pts
4.Volswagen 5 pts
Vélizy, le 13 juillet 2008