Un peu plus d'une semaine après la mort d'un candidat de Koh-Lanta, l'émission phare de télé-réalité de TF1, le médecin chargé de veiller sur les participants s'est suicidé lundi au Cambodge, s'estimant, dans une lettre posthume, "sali" par les médias .
"Ces derniers jours, mon nom a été sali dans les médias. Des accusations et suppositions injustes ont été proférées à mon encontre", déclare le médecin, Thierry Costa, 38 ans, dans cette lettre posthume transmise à l'AFP par la société prestataire pour laquelle il travaillait, Média Médic, et authentifiée par la société de production Adventure Lines productions (ALP) qui a annoncé le suicide.
"Je suis certain d'avoir traité Gérald (Babin, le candidat décédé, ndlr) d'une manière respectable, comme un patient et non comme un candidat. Même si je regrette cette fin malheureuse, j'ai agi conformément au serment d'Hippocrate et entouré de vrais professionnels", ajoute-t-il dans cette lettre manuscrite retrouvée dans sa chambre d'hôtel.
Gérald Babin, 25 ans, est mort le 22 mars d'une crise cardiaque lors du premier jour de tournage de de la 16e saison de l'émission, dans l'île de Koh Rong, au large de Sihanoukville (sud). Une enquête préliminaire pour "homicide involontaire" a été ouverte par le parquet de Créteil.
L'avocat de sa famille, Jérémie Assous, a annoncé sur Europe 1 qu'elle allait se porter partie civile. "Il est indispensable qu'une instruction soit ouverte pour faire toute la lumière sur cette affaire", a déclaré l'avocat, estimant que la société de production devait communiquer "tous les éléments dont elle dispose", notamment les rushes et le script de l'émission à la justice.
TF1 a décidé d'arrêter l'émission jusqu'à nouvel ordre. "Face à cette tragédie, je laisse à leur conscience les auteurs des propos anonymes tenus sur les circonstances du décès de Gérald Babin, ainsi que ceux qui les ont colportés, avant même que toute la lumière ait été faite sur ce drame", a déclaré le Pdg de TF1, Nonce Paolini, lundi.
"Tous les éléments ont été remis aux enquêteurs. Nous réaffirmons que toutes les mesures de sécurité ont été prises", a déclaré à l'AFP une porte-parole de ALP. Elle a insisté sur "la nécessité de publier la lettre" du médecin et directement relié son suicide aux "accusations des médias". "La famille est dans la douleur mais elle souhaite que cette lettre soit rendue publique", a-t-elle déclaré.
"Cet événement tragique doit inciter ceux qui accusent et commentent sans discernement à faire preuve de responsabilité", a ajouté ALP.
Documents capitaux
"Thierry Costa, 38 ans, médecin-urgentiste (...) était également le médecin de Koh-Lanta depuis quatre saisons. Son très grand professionnalisme et son humanité à l'égard des participants et des équipes de production ont toujours fait l'unanimité", ajoute la société.
Une ancienne candidate de Koh-Lanta, Nadine, a également qualifié sur Europe 1 de "professionnel, solide, un pro", le médecin. "Il était très proche de nous, toujours disponible (...) Ce n'était pas quelqu'un d'affaibli, ni de fragile", a-t-elle ajouté.
ALP a "porté plainte vendredi contre X pour mettre fin aux rumeurs diffamatoires". Cette plainte vise notamment un témoignage anonyme "mensonger et odieux", repris par le site Arrêt sur Images, qui "met clairement en cause l'attitude de la production et du médecin".
Arrêt sur Images dit avoir reçu ce témoignage d'un membre de l'équipe de la production présent au moment du décès. Il remet en cause la version officielle et affirme notamment que la production a tardé à intervenir et aurait préféré dans un premier temps une évacuation du candidat par bateau plutôt que par hélicoptère, trop coûteux.
Dans un communiqué publié lundi, Arrêt sur images appelle "chacun à éviter toute mise en cause prématurée" et juge "particulièrement malvenus" les communiqués de ALP et TF1. "Au-delà des témoignages, ALP détient pourtant deux documents capitaux: le script du tournage de l'émission (...) et les rushes de ce même tournage", documents qu'elle a refusés de communiquer aux médias, accuse le site d'informations.
Selon la société de production, Gérald Babin a été pris de crampes lors du premier jeu suivant l'arrivée des participants sur le site. Il a été pris en charge par Thierry Costa qui lui a prodigué les premiers soins, avant de décider de l'évacuer vers l'hôpital où il est mort.
Après ce décès, le premier dans un programme de télé-réalité français, TF1 a annoncé l'annulation de la saison 2013.
Thierry Costa, originaire de Nancy, avait commencé ses études de médecine il y a 20 ans. Spécialisé dans la médecine d'urgence, il exerçait à la fois en cabinet et à l'hôpital.