Stéphane Sarrazin (Peugeot S2000) revient au Rallye Monte-Carlo pour la 3e fois. Après une 14e place en 2005 et une 5e place en 2006 à bord d'une Subaru WRC, le natif d'Alès entend bien cette fois-ci se battre aux avant-postes.
Vous revenez au Monte-Carlo pour la troisième fois avec comme meilleur résultat une 5e place obtenue en 2006 au volant d'une Subaru WRC, que ressentez-vous ?
Stéphane Sarrazin : J'ai effectivement participé au Monte-Carlo à deux reprises déjà, en 2005 et 2006 avec Subaru. C'est vraiment fabuleux de revenir ici, une grande chance que Peugeot me donne car, pour moi, c'est le plus beau rallye. Je le fais en plus sur une 207 S2000 qui est la voiture numéro un depuis deux ans en IRC. Je suis donc vraiment très heureux d'être au départ de ce rallye.
Vous avez effectué les premières reconnaissances, comment cela s'est-il passé ?
S.S. : Les « recos » se sont bien passées. C'est compliqué car les spéciales sont toujours difficiles. Il y a de la neige, de la glace… Pour les choix de pneus, ça va être un casse tête incroyable et apparemment les conditions auraient changé depuis les « recos » car il a neigé. Ça va être un sacré Monte-Carl' !
Cette année, on a droit au retour de la « nuit du Turini », comment cela se présente-t-il au col ?
S.S. : Et bien, hier (lundi, ndlr), il n'y avait pas de neige, c'était tout humide. Mais là, apparemment il aurait neigé et il y aurait dix kilomètres de neige donc ça ne va pas être facile.
La spéciale menant au col a été modifiée à cause d'éboulements du côté de Sospel, comment appréhendez-vous ce nouveau tracé qui s'élancera du Col de Braus ?
S.S. : C'est un tracé que j'ai déjà parcouru donc c'est un point positif pour moi. Mais ça reste très difficile surtout au départ du Col de Braus où la route est très étroite avec beaucoup de glace et de neige. Il faudra être là jusqu'à la dernière nuit. Tout pourrait se jouer à ce moment-là. Même si quelqu'un a du retard au départ de la « nuit », il peut tout se passer.
Ça risque d'être très ouvert. Le plateau est incroyable en IRC, il y a beaucoup de pilotes qui peuvent s'imposer donc pour nous, pilotes, ça va être génial.
Quel est votre objectif sur ce rallye ?
S.S. : Etre devant clairement. J'ai la voiture pour. Maintenant c'est à moi de bien rouler, de faire du bon boulot. Ce sera difficile. Je vais essayer de faire un beau rallye, d'attaquer et on verra. C'est en tout cas une grande chance pour moi que d'être ici.
Parlez-nous de votre programme après cette manche ?
S.S. : Je ne sais pas encore. L'objectif c'est de gagner le Mans (Stéphane est pilote officiel Peugeot dans le programme Le Mans Series, ndlr). Pour le moment on ne sait rien. On en saura plus lors de l'annonce officielle le 9 février.