Peugeot Touareg (1996) : un buggy électrique à l’autonomie améliorée
Dans le milieu des années 1990, Peugeot s’intéressait de très près aux motorisations alternatives au traditionnel moteur thermique fonctionnant à l’essence ou au gazole. Alors que la marque se lançait dans l’électrique grand public, avec la Peugeot 106 Electric, le Mondial de Paris 1996 était l’occasion d’explorer plus attentivement les technologies électriques et hybrides, avec le Peugeot Touareg. Et pour explorer, quoi de mieux que de créer un véhicule baroudeur ?
Quand Peugeot invente le Range Extender
Si Peugeot a rapidement compris les avantages de la motorisation électrique, notamment sur le plan écologique et sur le plaisir de conduite, la marque s’est rapidement aperçue que le principal enjeu pour le succès des véhicules à technologie électrique était la capacité à offrir une autonomie suffisante pour un usage quotidien, tout en pouvant l’utiliser dans des conditions exceptionnelles.
La grande innovation du Peugeot Touareg prend la place sous le capot. En plus d’un moteur électrique, couplé à une batterie nickel/métal hydrure permettant une autonomie de 4 heures, et à une transmission intégrale, le petit baroudeur électrique est équipé d’un moteur à essence additionnel, équipé d’un alternateur. Ce moteur thermique, contrairement à d’habitude, ne propulse pas la voiture, mais permet seulement de recharger les batteries pour prolonger l’autonomie ! Appelé Range Extender, ce moteur permet alors d’oublier les contraintes d’autonomie et de temps de recharge, qui peut direr plusieurs heures sur une prise de courant.
Et pour prolonger le plaisir de la meilleure façon possible, le Peugeot Touareg embarque également un système de récupération de l’énergie perdue au freinage. Ainsi, lorsque vous accélérez, vous utilisez de l’énergie. Et dès que vous ralentissez ou freinez, vous rendez une partie de l’énergie précédemment utilisée ! Le Peugeot Touareg peut donc se recharger en roulant, et évite le gaspillage.
Le Peugeot Touareg à l’épreuve de tous les terrains
Pour montrer que l’électrique peut supporter tous les terrains, Peugeot a aussi choisi de l’illustrer par un véhicule baroudeur. Sous sa robe bleue d’un seul tenant (la coque est en plastique moulé), nous retrouvons un hybride entre le buggy et le roadster sur un châssis en carbone.
La simplicité des lignes est de mise, avec une carrosserie très lisse, et motorisation électrique sous le capot, sans aucune prise d’air à l’avant entre ses phares en amande. La principale originalité de design repose alors sur les très larges arches de roue, accentuant le côté baroudeur du Peugeot Touareg. Pour lui donner un sentiment de véhicule venu d’ailleurs, ses roues, d’un diamètre de 18 pouces, sont dessinées d’un seul tenant, le pneu et la roue ne faisant qu’un. Vient-il de la Lune ?
Comme pour contrebalancer sa grande technologie sous le capot, le Peugeot Touareg garde aussi la simplicité à bord. Si les 2 sièges sont rouge vif, la planche de bord laissant entrevoir la traverse prône l’efficacité et l’essentiel pour le plaisir. Le combiné d’instrumentation n’est pas derrière le volant mais au centre de l’habitacle, dans le champ de vision proche. Le but du Peugeot Touareg est de s’amuser hors des sentiers battus avec un véhicule propre et les petits détails le montrent, à l’image des seuils de portes à l’extérieur, prenant la forme d’un filet.
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