TotalEnergies 6 Heures de Spa-Francorchamps : Décevant mais encourageant pour le Team Peugeot TotalEnergies

Qualifiées dans le Top 10, les Peugeot 9X8 ont conservé – mais inversé – leurs positions au cours de la première heure de course, au prix de féroces bagarres en piste et d’une certaine dextérité de Paul di Resta (#93) et Loïc Duval (#94) dans le trafic.

Olivier Jansonnie, Directeur technique de Peugeot Sport : « C’est un résultat très décevant alors qu’on avait la vitesse pour faire beaucoup mieux et on l’a prouvé en qualifications et en début de course. On a décidé de séparer les stratégies des deux voitures à mi-course pour couvrir toutes les options, mais on n’a pas réussi à exploiter correctement l’opportunité du safety car sur la #93. La #94 était la mieux placée, mais elle a été victime d’un incident de course. C’est une pièce de suspension qui a cassé lors du contact avec un concurrent. Le positif : nous avions un bon rythme en qualifications et en course, un potentiel que nous essayerons de concrétiser au Mans. »

Les stratèges du Team TotalEnergies ont ensuite saisi l’opportunité d’un Virtual Safety Car (VSC) pour anticiper le second pit-stop des Peugeot 9X8 et monter deux pneus medium neufs sur la #93, et quatre sur la #94. Avec ces gommes fraîches, Paul et Loïc ont pris tous les risques – comme au freinage des Combes ou dans le mythique Raidillon – pour se hisser aux 3^e et 4^e rangs du classement général.

Après deux heures et demie d’efforts et de folie, Paul et Loïc ont été relayés par Jean-Eric Vergne (#93) et Malthe Jakobsen (#94). A mi-course, la #94 a profité d’un Safety-Car pour ravitailler, alors que la #93 n’a pa pu exploiter cette opportunité, est restée en piste et a mené la course pendant dix tours, pour finalement échouer aux portes du top-10 malgré la pugnacité de Jean-Eric Vergne et Mikkel Jensen.

Et quelques minutes plus tard, alors que Malthe Jakobsen défendait sa 5^e position, la PEUGEOT #94 a été victime d’un contact avec une autre Hypercar et contrainte à l’abandon avant que Stoffel Vandoorne ne puisse s’installer à son volant.

Un peu de malchance, mais le potentiel est là pour Le Mans

Le bilan de ces 6 Heures de Spa-Francorchamps est décevant pour le Team Peugeot TotalEnergies avec une 11^e place pour la PEUGEOT 9X8 #93 et un DNF pour la #94. Néanmoins, il y a du positif à retenir en vue des 24 Heures du Mans. Performante en qualifications, la Peugeot 9X8 a également été compétitive en course où elle se battait dans le top-5. De bon augure pour les 24 Heures du Mans…

Dans un mois, le Team Peugeot TotalEnergies sera au Mans pour la 93^e édition de la plus belle course d’Endurance au monde (14/15 juin).